La tournée de fin d’estive permet d’évaluer à
l’aide d’une grille d’observation visuelle le prélèvement de la ressource par
le troupeau. Il permet aussi, l’herbe étant consommée et donc généralement
rase, de repérer les éventuels signes de dégradation du sol ou de dérive de
végétation liées à la gestion pastorale. Cette tournée est complétée par un
échange avec l’éleveur et/ou le berger et le recueil du calendrier de pâturage.
Il s’agit d’une méthode assez rapide pour comprendre le fonctionnement de
l’alpage par les questions qui se posent lors de cette tournée (pourquoi
voit-on une pression de pâturage plus forte ici et moindre sur un autre secteur ?
comment se font les déplacements du troupeau ?) et entraînent une
discussion basée sur des observations concrètes. Cela permet aussi d’identifier
les principaux atouts et faiblesses de l’alpage, comme le manque d’équipements
pastoraux expliquant les circuits des animaux et donc leur niveau de
prélèvement.
Ainsi, la méthode permet de valider globalement
ou non la gestion du site dans le cadre des contraintes existantes ou bien de
proposer des évolutions en travaillant sur certains points de blocages. Elle ne
se substitue toutefois pas à un diagnostic pastoral permettant d’établir un
plan de gestion de l’alpage en évaluant
la ressource pastorale et la capacité du troupeau à la mobiliser.
Dans le cadre des tournées de pâturage
partagées avec les gestionnaires du territoire, il s’agit aussi de rapprocher
les regards sur des critères objectifs et à faciliter la concertation pour la
gestion du site. Mais la grande difficulté est d’avoir des créneaux
météorologiques favorables entre la date de fin de pâturage et les premières
neiges, souvent entrecoupées de nombreux épisodes pluvieux à cette période
automnale… En 2016 sur les Alpes-Maritimes, les tournées de fin d’estive ont
été réalisées dans le cadre des suivis « alpages sentinelles », de
renouvellement de conventions de pâturage afin de vérifier la validité des
clauses techniques ou bien en concertation avec le Parc National du Mercantour
sur alpages aux enjeux identifiées (zone humides).
Pour en savoir plus : algouty@cerpam.fr
