Le col routier de la Bonette, situé à 2715 mètres d’altitude, relie la vallée de l’Ubaye (Alpes-de-Haute-Provence) à celle de la Tinée (Alpes-Maritimes). Une partie de cette route patrimoniale, très fréquentée, est située en zone cœur du Parc National du Mercantour, traversant des paysages pastoraux tout à fait emblématiques. Après un premier diagnostic réalisé en 1990 côté Alpes-Maritimes, le CERPAM en a réalisé un nouveau cette année. Cet alpage est contraignant avec 790 ha en adret, une pelouse à fétuque paniculée difficile à faire pâturer et un risque de prédation par les loups imposant un parcage nocturne des animaux.
Mais la plus forte contrainte est la fréquentation touristique du site, avec beaucoup de randonneurs et de circulation (voitures, motos et vélos), tout au long de la route et au hameau abandonné du Camp des Fourches. Les bonnes relations du berger avec ces visiteurs toujours renouvelé sont importantes. Les contacts se passent généralement bien. Mais il faut parfois expliquer pourquoi le parcage nocturne des animaux crée des zones visuellement dégradées… un exemple parmi tant d’autres de la nécessité de toujours mieux informer le public de la réalité et des contraintes du pastoralisme dans des paysages pastoraux fortement fréquentés.
